Τα δέντρα και τα φυτά της Γης απορροφούν μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια της φωτοσύνθεσης, ενσωματώνοντας μέρος αυτού του άνθρακα σε δομές όπως το ξύλο. Οι περιοχές που απορροφούν περισσότερο άνθρακα από ό,τι εκπέμπουν ονομάζονται καταβόθρες άνθρακα. Αλλά τα φυτά μπορούν επίσης να απελευθερώσουν αέρια θερμοκηπίου κατά τη διάρκεια διεργασιών όπως η αναπνοή, όταν τα νεκρά φυτά αποσυντίθενται ή κατά την καύση σε πυρκαγιές. Οι ερευνητές ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για το εάν – και πώς – φυτά στην κλίμακα ενός οικοσυστήματος όπως ένα δάσος λειτουργούν ως πηγές ή βυθίζονται σε έναν όλο και πιο ζεστό κόσμο.
Μια πρόσφατη μελέτη με επικεφαλής επιστήμονες στο Jet Propulsion Laboratory της NASA στη Νότια Καλιφόρνια εντόπισε εάν περιοχές με βλάστηση όπως τα δάση και οι σαβάνες σε όλο τον κόσμο ήταν πηγές άνθρακα ή καταβόθρες κάθε χρόνο από το 2000 έως το 2019. Η μελέτη διαπίστωσε ότι πριν από δύο δεκαετίες, ξυλώδη φυτά ήταν υπεύθυνοι για περισσότερο από το 80% των πηγών και των καταβόθρων στο έδαφος, με το έδαφος, τα απορρίμματα φύλλων και την αποσυντιθέμενη οργανική ύλη να αποτελούν το υπόλοιπο. Αλλά είδαν επίσης ότι η βλάστηση περιείχε πολύ μικρότερο κλάσμα άνθρακα από ό,τι πίστευαν αρχικά οι επιστήμονες.
Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η συνολική ποσότητα άνθρακα που εκπέμπεται και απορροφάται στις τροπικές περιοχές ήταν τέσσερις φορές μεγαλύτερη από ό,τι στις εύκρατες περιοχές και τις βόρειες ζώνες (βορειότερα δάση), αλλά ότι η ικανότητα των τροπικών δασών να απορροφούν τεράστιες ποσότητες άνθρακα έχει εξασθενίσει τα τελευταία χρόνια. Η μείωση αυτής της ικανότητας οφείλεται στην αποψίλωση των δασών μεγάλης κλίμακας, στην υποβάθμιση των οικοτόπων και στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, όπως συχνότερες ξηρασίες και πυρκαγιές. Στην πραγματικότητα, η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Science Advances, έδειξε ότι το 90% του άνθρακα που απορροφούν τα δάση σε όλο τον κόσμο από την ατμόσφαιρα αντισταθμίζεται από την ποσότητα άνθρακα που απελευθερώνεται από διαταραχές όπως η αποψίλωση των δασών και η ξηρασία.
Οι επιστήμονες δημιούργησαν χάρτες πηγών άνθρακα και καταβόθρων από αλλαγές στη χρήση γης, όπως η αποψίλωση των δασών, η υποβάθμιση των οικοτόπων και η δάσωση, καθώς και η ανάπτυξη των δασών. Το έκαναν αυτό αναλύοντας δεδομένα για την παγκόσμια βλάστηση που συλλέχθηκαν από το διάστημα χρησιμοποιώντας όργανα όπως το Geoscience Laser Altimeter System (GLAS) της NASA στο ICESat και
(BalakanWeb)
Πηγή πληροφοριών @BalkanWeb: Διαβάστε περισσότερα στο: www.botasot.al
